¿Qué es una dirección?

Una dirección es un método simple utilizado para describir una ubicación. A los fines de la geocodificación, pueden ser una dirección de calle, el nombre de un lugar o una ubicación identificada por un código. Una dirección describe el modo de hacer referencia a una ubicación en base a entidades existentes dentro de la base de datos del sistema de información geográfica (SIG). En la mayoría de los casos, esta descripción es relativamente fácil de interpretar. Por ejemplo, si necesita localizar la dirección 380 New York St., Redlands, CA 92373 con los datos de calle correctos, no tardará mucho en encontrar la ubicación exacta. Puede encontrar primero California y después la ciudad de Redlands. También puede utilizar un mapa de código postal y localizar la región cubierta por el valor de código postal correspondiente. Después localiza la calle y, finalmente, interpreta dónde y de qué lado del bloque 300 está ubicada la dirección.

Tal como restringió la búsqueda a una región específica, encontró una entidad particular e interpretó un punto, al geocodificar, el equipo realiza el mismo proceso para asignar una ubicación a una dirección.

Tal como se muestra en la ilustración que se presenta a continuación, al buscar una dirección de EE.UU., primero se localiza el estado, luego la ciudad y, por último, la calle.

Elementos de dirección

Las direcciones tienen algunas características específicas. Una dirección contiene ciertos elementos de dirección y se presenta en un rango de formatos. Al geocodificar, se interpreta el formato de dirección y se identifican y comparan los elementos con elementos almacenados en el localizador de direcciones.

Un elemento de dirección es un componente individual de la dirección, por ejemplo, el número de vivienda, el nombre de calle, el tipo de calle y el código postal. Los elementos de dirección ayudan en la búsqueda de geocodificación, localizando con exactitud una dirección en una ubicación particular.

Formatos de direcciones

Las direcciones se representan en un amplio rango de formatos. Un formato de direcciones común utilizado en Estados Unidos consiste en las siguientes series de elementos de dirección: número de vivienda, dirección de prefijo, tipo de prefijo, nombre de calle, tipo de calle, dirección de sufijo e información de la zona como ser la ciudad, el estado y el código postal.

En muchas áreas, las direcciones se presentan en diferentes formatos Un ejemplo de estos formatos alternativos es el formato de direcciones que se utiliza en Queens, Nueva York. A mitad de la década de 1920, el Censo topográfico de Queens unificó los nombres de calles e implementó un estilo de direcciones con guiones. El primer número indica la calle transversal norte u oeste. El segundo número indica donde está ubicado el edificio dentro de la cuadra. Además, como regla general en Queens, las avenidas corren de Este a Oeste y las calles de Norte a Sur. Queens también incluye la vecindad (o distrito) donde se encuentra la dirección. Esta es una práctica que se utiliza en muchas partes del mundo. Aunque el formato de direcciones que se utiliza en Queens no es reconocible en un principio, contiene los elementos necesarios para asignarlo a una ubicación específica.

Salt Lake City, Utah, también utiliza un formato de direcciones alternativo. Cuando se construyeron las calles en Salt Lake, el templo Latter-Day Saints era el centro de la comunidad. Se asignaron nombres numéricos a las carreteras que iban hacia cada dirección partiendo desde el templo que indicaban cuán lejos estaban de este. También se les asignaron valores direccionales que indicaban la dirección en la que se ubicaba una calle desde el templo. El prefijo numérico simplemente indica la parte de la carretera en la que se ubica la dirección. Nuevamente, aunque el formato de direcciones difiera del formato común, los elementos de dirección básicos se utilizan para localizar cada dirección.

Se puede encontrar otro ejemplo de formatos para EE.UU. en las regiones de Illinois y Wisconsin. En estas regiones, el formato de direcciones incluye un elemento de dirección de "zona de cuadrícula". Una zona de cuadrícula es simplemente una cuadrícula o un bloque más largo en el que se ubica la dirección. Se asignan valores a los números de viviendas correspondientes en las calles en base a la ubicación y el bloque de calle particular. La zona de cuadrícula ayuda a localizar con exactitud el número de calle de una zona particular dentro de la comunidad.

Las direcciones internacionales también se pueden presentar en varios formatos. Por ejemplo, una dirección común en Brasil contiene la mayoría de los elementos de dirección básicos. Sin embargo, están organizados de acuerdo a un patrón ligeramente diferente. Además, el estado particular no se especifica directamente. Sin embargo, se puede identificar por el código postal o la ciudad. Debido a ciertas variaciones en el idioma y la cultura, es posible que se eliminen determinados elementos de dirección; por ejemplo, en una dirección de Alemania, el nombre y el tipo de calle pueden concatenarse en un solo término.

Además de las direcciones de calles comunes, el nombre de un lugar como Lincoln Center y Mount McKinley, o un código postal puede considerarse como una dirección a los fines de la geocodificación. Algunas veces, la búsqueda de una ubicación a través del código postal es una práctica común, ya que se puede identificar un área que cubra este código.

A pesar de que estas direcciones difieren en algún grado, algunas cosas permanecen igual. Cada dirección consta de uno o más elementos de dirección, que se presentan en un formato de direcciones particular reconocido por los habitantes de la región. Comprender que todas las direcciones contienen elementos de dirección particulares ayuda a determinar la selección de un estilo de direcciones aplicable y el modo en que se debe realizar una concordancia con una dirección.