Les technologies SIG, qui fournissent depuis longtemps des solutions efficaces d'intégration, de visualisation et d'analyse des informations relatives à la terre, commencent à être appliquées de la même manière aux océans. Notre capacité à mesurer les changements océaniques (en haute mer, sur les littoraux et sur les côtes) s'accroît, non seulement du fait de l'amélioration des appareils de mesure et des techniques scientifiques, mais également parce que les technologies SIG nous aident à mieux comprendre cet environnement dynamique. Ce domaine a rapidement progressé, des applications d'hier qui se bornaient à la collecte et à l'affichage de données à celles d'aujourd'hui permettant une simulation et une modélisation complexes ainsi qu'aux méthodes et concepts de recherche actuels.
En tant que société s'étant fixée pour mission d'inciter le public à agir sur son futur de manière positive, et de lui donner les moyens de le faire, à travers une compréhension géographique plus profonde des changements mondiaux survenant autour de lui, Esri reconnaît que cette mission doit impliquer un fort engagement à l'étude des océans.
L'initiative SIG d'Esri pour les océans a été très largement motivée par le besoin de fournir des outils et techniques cartographiques efficaces pour faire face aux récentes catastrophes telles que l'explosion de Deepwater Horizon dans le golfe du Mexique et le tremblement de terre suivi du tsunami de Tohoku-Oki au Japon. Elle est également motivée par un profond désir d'aider à la mise en œuvre de l'US National Ocean Policy, en particulier dans le domaine de la planification des espaces côtiers et marins (CMSP pour Coastal and Marine Spatial Planning), dans lequel les SIG fournissent un moteur crucial d'aide à la décision.
Dans le cadre de cette initiative, Esri a élargi ses horizons, passant d'une emphase initiale sur la production de cartes marines et d'applications de transport commercial par voie maritime, de défense/renseignement maritime et d'énergie offshore (par ex. énergie pétrolière et gazière et énergie éolienne) à la gestion des connaissances scientifiques marines et des ressources des océans. Esri renforce encore son engagement auprès de la communauté scientifique dévouée à l'étude des océans, à l'heure où des questions et données scientifiques complexes sont de plus en plus utilisées pour éclairer une utilisation et une exploitation responsables comme une gestion et une préservation efficaces des océans. Cet engagement se traduit notamment par son adhésion au Consortium for Ocean Leadership et au World Ocean Council ainsi que par son récent partenariat avec Global Oceans.
Pour soutenir une meilleure compréhension des océans, Esri se concentre sur l'amélioration et le développement de produits, outils, services, partenariats et relations avec la communauté des océans au sens large. La réalisation de cet objectif s'appuiera sur les stratégies suivantes :
- développer le Fond de carte des océans ;
- élaborer un service Altitude mieux intégré ;
- fournir une bathymétrie intelligente sur le cloud ;
- développer les outils de planification de l'exploitation des océans ;
- étendre le Resource Center ArcGIS for Oceans ;
- réunir un sommet consacré aux océans ;
- mettre à jour et soutenir le modèle de données Arc Marine ;
- développer des transformations de données verticales, dépendantes du temps ;
- améliorer les supports des données et analyses multidimensionnelles ;
- soutenir les modèles numériques des océans.
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