Projections planes
Les projections planes projettent les données cartographiques sur une surface plane touchant le globe. Une projection plane est également appelée projection azimutale ou projection zénithale.
Ce type de projection est généralement tangent au globe en un point mais il peut également être sécant. Le point de contact peut être le pôle Nord, le pôle Sud, un point sur l'équateur ou tout autre point intermédiaire. Ce point définit l'aspect et le point central de la projection. Le point central est défini par une longitude centrale et une latitude centrale. Un aspect peut être polaire, équatorial, ou oblique.
Les aspects polaires constituent la forme la plus simple. Les parallèles de latitude sont des cercles concentriques centrés sur le pôle, et les méridiens sont des lignes droites qui s'entrecroisent au pôle avec des angles d'orientation vrais. Dans d'autres aspects, les projections planes comportent des angles de graticule de 90 degrés au point central. Les directions depuis le point central sont précises.
Les grands cercles passant par le point central sont représentés par des lignes droites ; ainsi, la plus courte distance entre le centre et tout autre point de la carte est une ligne droite. Les motifs de la surface et de la distorsion des formes sont circulaires autour du point central. Par conséquent, les projections azimutales prennent mieux en compte les régions circulaires que les régions rectangulaires. Les projections planes sont utilisées le plus souvent pour cartographier les régions polaires.
Certaines projections planes envisagent les données de surface à partir d'un point spécifique dans l'espace. Le point de vue détermine la méthode de projection des données sphériques sur la surface plane. La perspective à partir de laquelle tous les emplacements sont vus varie selon les différentes projections azimutales. Le point de perspective peut être le centre de la Terre, un point de surface directement opposé au point central, ou un point externe au globe, comme si le point se trouvait sur un satellite ou une autre planète.
Les projections azimutales sont classées en partie par leur point central et, lorsque cela est nécessaire, par le point de perspective. La projection gnomonique envisage les données de surface à partir du centre de la Terre, alors que la projection stéréographique les envisage d'un pôle à l'autre. La projection orthographique envisage la Terre à partir d'un point situé à l'infini, comme s'il se trouvait dans l'espace lointain. Remarquez comment les différences de perspective déterminent l'importance de la distorsion vers l'équateur.